Au milieu du siècle dernier, l'exploitation minière a refait surface dans la région : le fer, le plomb, le cuivre et le zinc sont quelques-uns des minéraux qui ont été extraits. Actuellement, quatre mines peuvent être visitées dans la commune de San Martín de Oscos. Vous pouvez visiter les mines suivantes sur un parcours de 36 kilomètres et avec un temps estimé à 4 heures :

Mine Excomulgada

On y accède depuis la route AS-11 qui relie Vegadeo à La Garganta. À la hauteur de ce village, une bifurcation vers Illano nous conduit, à travers un paysage rempli d'éoliennes modernes, vers la route qui mène à Arruñada. À 1 km de cette dernière bifurcation, nous apercevons un panneau qui nous guide vers la droite pour accéder à la mine. Le dernier tronçon est une marche de 700 mètres à travers une mer de bruyères et de ronces pour atteindre les installations et un large point de vue qui, à 1 000 mètres d'altitude, étend notre horizon jusqu'aux espaces les plus reculés. Dans la mine, on peut voir la résidence de l'ingénieur en chef, le quai de chargement ou faire une visite exploratoire dans les profondeurs de la galerie principale.

Mine Arruñada

On y accède en prenant la route qui descend vers Arruñada et San Martín.

Il s'agit d'un gisement d'or exploité à l'époque romaine. Depuis un mirador, on peut voir les vestiges du grand dépôt d'eau de 2 400 m2, le canal d'extraction et le front de la mine elle-même, qui est un exemple clair de l'application de la méthode "Ruina Montium" (l'idée était de profiter du travail effectué par l'eau combiné à la chaleur du feu pour enlever et déplacer de grandes quantités de matériaux parmi lesquels, par décantation, l'or a été trouvé).

Mine de Pena Teixeira

On y accède par la même route qui descend au village de San Martín de Oscos, où l'on accède par un chemin rural.

Cette petite mine située au bord de la route est un exemple typique du modèle minier le plus abondant dans la région. La stratigraphie indiquait une zone riche en gisements minéraux, et l'exploitation à ciel ouvert a commencé jusqu'à ce que la profondeur de la tranchée rende nécessaire la poursuite des travaux à l'intérieur. La visite de la galerie permet de monter à l'extérieur par une rampe et de voir, depuis un belvédère, les tranchées réalisées et le front de taille de la mine.

Mine Carmina

À San Martín de Oscos, nous nous dirigerons vers Vilarín de Trasmontes. Une piste forestière nous mènera à proximité de la mine, près d'une clairière, où nous laisserons notre véhicule pour descendre le sentier.

En arrivant, nous pouvons voir une décharge, un bâtiment en pierre à droite de ce qui était la forge et l'écurie. A gauche, également en pierre, se trouve la trémie où l'on déversait les wagons de production. À l'avant, et située à un niveau inférieur, on peut voir la cabane qui abrite l'ancien transformateur.

À l'intérieur de la mine, la lumière artificielle nous permettra de nous promener dans la galerie principale, et nous pourrons voir des rampes d'extraction, des portes, un treuil, du minerai dans le gisement lui-même et bien d'autres choses encore.

Ce qu'il faut voir

Les galeries de la mine de Pena Teixeira et certaines galeries de la mine de Carmina sont équipées pour être visitées et disposent même d'un système d'éclairage, mais pour des raisons de sécurité, il est conseillé d'y pénétrer avec une torche. Les galeries de la mine Excomulgada ne sont pas aménagées pour être visitées. De plus, l'accès à l'intérieur des galeries en véhicule est interdit.